Du burin à la tronçonneuse : Hastings

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Ben Waretini-Hemara, né à Hawke's Bay, a troqué le ciseau à main contre la tronçonneuse pour se faire un nom à l'étranger.

Chaque fois que Ben Waretini-Hemara installe son atelier de sculpture à la tronçonneuse au Canada, il s'assure d'accrocher les drapeaux maoris et néo-zélandais.

C'est un hommage à son éducation à Hastings, un endroit où il a découvert son intérêt pour l'art de la sculpture et où une grande partie de son whānau est encore basée aujourd'hui.

«Quand j'étais enfant, j'ai toujours été fasciné par les sculptures. En les voyant dans le marae, j'ai toujours été attiré par eux car le bois est un matériau naturel et très tactile », a-t-il déclaré à Hawke's Bay Today.

"C'est la beauté des sculptures qui m'a attiré."

Waretini-Hemara vit à l'étranger depuis 2007, pour finalement s'installer au Canada, où il vit depuis 12 ans.

Il a déclaré qu'il n'avait jamais eu l'occasion de s'immerger pleinement dans l'artisanat traditionnel dans son pays, mais qu'il y a huit ans, un atelier de sculpture à la main a déclenché sa passion pour le travail du bois.

« [Après l’atelier de sculpture à la main], je voulais apprendre à sculpter n’importe quoi à grande échelle et rapidement. J’ai ensuite découvert la sculpture à la tronçonneuse, qui est très répandue aux États-Unis et au Canada.

Depuis, il a sculpté des pièces sur commande pour des personnes au Canada, aux États-Unis et en Nouvelle-Zélande et a concouru contre certains des meilleurs au monde.

"C'est énorme en Amérique du Nord - il y a beaucoup de sculpteurs ici et ça a été vraiment bien."

"Comme je suis originaire de Nouvelle-Zélande - qui est un petit pays - beaucoup de gens aiment qu'il y ait un petit garçon Kiwi qui commence à se faire un nom."

Bien que la sculpture à la tronçonneuse soit assez différente de la sculpture traditionnelle, Waretini-Hemara a déclaré qu'il utilise toujours beaucoup sa maison et Aotearoa comme source d'inspiration dans son travail.

« Beaucoup de mes sculptures sont axées sur la faune, car en grandissant chez moi, j'adorais les oiseaux indigènes. J'étais toujours dans la brousse à la recherche d'oiseaux indigènes.

« Évidemment, ici au Canada, personne ne sait ce qu'est un tūī, je dois donc m'étendre un peu plus et m'adresser au public nord-américain. »

Son prochain grand projet le verra concourir à Hope BC, où il affrontera certains des meilleurs sculpteurs à la tronçonneuse des États-Unis et du Canada au monde.

"Je veux être le premier Kiwi/Maori à gagner l'une de ces compétitions", a-t-il déclaré.

«Je suis assez fier de pouvoir représenter ici.»

Élevant désormais une famille au Canada, il espère pouvoir rapporter ses compétences à Aotearoa et travailler davantage à la maison.

«J'espère attirer davantage un public néo-zélandais et peut-être aussi faire des commandes chez moi pour pouvoir visiter davantage.

« Je suis un fier garçon de Hawke's Bay, et il en sera toujours ainsi. »

Mitchell Hageman a rejoint Hawke's Bay Today fin janvier. Depuis sa base de Napier, il écrit régulièrement sur les questions sociales, les arts, la culture et la communauté. Il a un amour particulier pour les histoires de gens ordinaires faisant des choses extraordinaires.

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